Creada en noviembre de 1984, la Universidad Arturo Prat es la continuadora legal del Instituto Profesional de Iquique, el que fuera formado sobre la base de la sede Iquique de la Universidad de Chile.
En la actualidad, se dictan 28 Carreras de Pregrado, 10 carreras de Pregrado con Ingreso Especial y 24 de nivel técnico que cubren las diversas disciplinas, ya sea de forma presencial, semipresencial y a distancia, para sus más de 23.000 alumnos en sus 5 sedes y centros de Extensión Académica, convirtiéndola en una Institución de Educación Superior de gran proyección en el ámbito regional y local.
Su Casa Central se ubica en el sector de Playa Brava, ubicado en la ciudad de Iquique, capital de la Primera Región de Tarapacá. Además, cuenta con el Campus de Huayquique, ocho kilómetros de esta ciudad y el Campus Canchones, a 100 kilómetros hacia el sureste de Iquique. Posee sedes en la ciudad de: Victoria (IX Región), Arica, Calama, Santiago y Antofagasta.
En sus 150.000 metros cuadrados de terreno, la Universidad dispone de 4.136 metros cuadrados de salas de clases, 3.467 metros cuadrados de bibliotecas, 3.787 metros cuadrados de gimnasios, 4.389 metros cuadrados de laboratorios y 7.466 metros cuadrados destinados a dependencias de administración. Adicionalmente, se cuenta con terrenos destinados a estaciones experimentales con un total de 1.060 hectáreas en Iquique y Victoria
